Roséole

La roséole (ou exanthème subit en terme médical, quelquefois nommée sixième maladie) est une maladie virale bénigne causée par un herpèsvirus type 6 (HHV-6). Courante chez les enfants de 6 à 24 mois, elle devient rare après 4 ans. Le nom de la sixième maladie provient du fait qu'à l'époque où on a voulu établir une liste des maladies provoquant un exanthème infantile, elle a été la sixième à être énumérée.

Elle se manifeste en premier lieu par une fièvre pouvant atteindre aisément 39 à 40 °C pendant trois jours et l'enfant peut être sujet à des convulsions. Cette fièvre est suivie, quelques jours plus tard, d'une éruption cutanée : taches rouges persistant 1 à 3 jours, l'enfant n'est alors plus contagieux. À la naissance des boutons, la fièvre tombe aussi rapidement qu'elle est venue.

La maladie est complexe à diagnostiquer avant que l'éruption n'apparaisse. C'est l'absence d'autres symptômes, en dehors d'une légère pharyngite, et le caractère bien supporté de la fièvre, qui peut orienter vers le diagnostic.

La roséole est peu contagieuse et un traitement n'est pas indispensable, en dehors de celui de la fièvre. Les complications sont particulièrement rares et l'immunité permanente.

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