Virus Marburg

Le virus de Marburg, quoiqu'assez proche du virus Ebola est moins létal que ce dernier. Il appartient à la famille des Filoviridæ. Cette famille de virus est responsable d'infections virales parmi les plus pathogènes chez l'homme.
Les premiers foyers connus sont apparus en Afrique de l'Est , avant deux épidémies importantes en 2000 au Congo et en 2005 en Angola.

Découverte du virus

Cette infection fut décrite en 1967 pour la première fois en Allemagne et en Yougoslavie chez des chercheurs de laboratoires tombés malades tandis qu'ils produisaient des vaccins à partir des cellules rénales prélevées sur des singes verts (Cercopithecus æthiops). Parmi ces singes africains importés d'Ouganda, deux ou trois étaient porteurs du virus de Marburg, certainement en période d'incubation (du nom de la ville où il est apparu en Europe). Peu après leur arrivée, la contagion s'étendit et plusieurs primates moururent d'une grave hémorragie. Des cas identiques furent rapportés simultanément à Francfort et en Yougoslavie, et dans des laboratoires où on avait aussi reçu des singes qui provenaient tous d'Ouganda. Trente-et-un laborantins du laboratoire Behring de Marburg furent atteints et sept en moururent. On a recherché un éventuel réservoir jusqu'en 2007 où la preuve a été faite qu'une chauve-souris était naturellement porteuse du virus.

Épidémiologie

En 1998, une épidémie qui plus est grande ampleur affecte 149 personnes près de Durba, une ville localisée dans le nord-est de la République démocratique du Congo (RDC). Plus de 80 % des personnes en mourront.
Avant l'an 2000, les cas étaient rares, presque tous répertoriés dans des pays d'Afrique de l'Est (Afrique du Sud, Kenya, Zimbabwé).
En 2005, des foyers au nord de l'Angola ont touché plus de 252 personnes, dont 227 sont mortes (taux de mortalité : +/- 90%).
Depuis octobre 2004, plus de 400 cas ont été observés en Angola par l'OMS. Tandis que les premières victimes étaient des enfants, au printemps 2005 des adultes ont été touchés.

Agent pathogène

Marburgvirus de la famille des Filoviridæ.

Le virus de Marburg, ou virus Marburg a frappé pour la première fois, à ce qu'on sait, en 1967. Les singes contaminés provenaient d'Ouganda et non d'Angola.

Réservoir du virus

Une étude ^[1] démontre qu'un (ou le ) réservoir animal de ce virus est la roussette d'Égypte (Rousettus ægyptiacus) à l'instar de l'Ebolavirus. Dans le cadre de cette étude, 29 individus sur 242 étaient porteurs de fragments d'ARN de ce filovirus et d'anticorps spécifiques. Ceci montre que l'organisme de cette roussette est apte à lutter contre ce virus.
Cette roussette est forestière, migratrice et présente sur tout le sud de l'Afrique et en Egypte.

Répartition géographique

• Angola
• République démocratique du Congo
• Kenya
• Ouganda (été 2007)
• Ethiopie (Rarement)

Transmission

Les épidémies sont restées situées, la transmission virale semblant nécessiter des contacts particulièrement rapprochés (transmission par les selles, vomissements, urine, salive et expectorations... ) La contamination par simple contact est rare.

La contagiosité est maximale lors de la période hémorragique de la maladie. La contamination durant les soins funéraires est aussi avérée.

Période d'incubation

• 3 à 9 jours

Susceptibilité

Cette infection semble en particulier atteindre l'adulte.

Manifestations cliniques

Début

Brutal avec céphalées frontale et occipitale, douleurs musculaires en particulier lombaires. Énormément de patients se plaignent de sensibilité oculaire avec douleurs à la pression.

État

Une fièvre apparaît le premier jour avec diarrhée aqueuse et douleurs abdominales. Cette diarrhée peut durer 7 jours. Des vomissements viennent secondairement au troisième jour. L'apparence des malades est décrite comme fantomatique avec léthargie extrême et visage extrêmement creusé.

Chez les malades à peau blanche, il existe une éruption maculeuse de la face et du tronc, s'étendant de façon centrifuge aux membres. Les manifestations hémorragiques apparaissent vers une semaine et sont responsables de la mortalité : vomissement de sang pur et hémoptysie essentiellement, écoulement nasal ou vaginal. Durant cette période, le malade peut présenter des convulsions ou une agressivité témoignant de l'atteinte cérébrale par le virus. La mort survient le plus souvent 8 à 9 jours après le début de la maladie.

Convalescence

Une asthénie importante dure 3 à 4 semaines avec céphalées et douleurs abdominales. Chez les hommes survivants, des orchites apparaissent au bout de deux semaines. Des pertes de cheveux sont habituelles.

Traitement

Il n'existe pas de traitement pour lutter directement contre le filovirus. Les symptômes peuvent être combattus.

Sources

• Fiche de l'O. M. S

Notes

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